直到进了乔府，回到了几人暂住的小院，几人坐好，喝着刚切好的香茶，乔荣沉吟片刻，组织了下语言，这才开口道来。
“众人皆知这广平府商业之风盛行，商人众多，富足之声全国闻名。这也就使得这里成了鱼龙混杂之地，来这里发财的牛鬼蛇神之辈不知凡几。商人有钱，可却没有地位，即使你富可敌国也一样，破家灭门也只在那上位者一念之间。所以商人对官员恭而敬之，又敬又恨。跟几位交个底，现今的衙门口，哪个官员不收着商人大笔的供奉，以求平安。小商小贩也好，大商贾也罢，谁都避不开，就比如咱这四海商行也一样。不但官面上孝敬，还得处理好同那些各种势力的关系，少了一个，你都不能消停的做生意。就说今天那几人，就是这广平城里最大的帮派‘安平堂’的人。安平堂起先就是个给众多商家保镖护航的的一个堂口，里面都是一些习武之人，靠着给商队保镖赚银子，名声尚可。可是近些年不知为什么，一改以往风格，开始收街面商家的平安钱。行事也是越来越霸道，但凡有不交的，轻者打人砸店，重者死人破家。以前有过不交钱的，报了官，可是没过几天，店主就‘意外身故’，店里还着了火，最后家人迫不得已，远走他乡避祸。官府也是调查了一番，最后得出个‘意外失火’的结论。这样的事发生了几起之后，便没有人敢不交钱了，官府也不管，看来是这‘安平堂’找了个大靠山，做事才无所顾忌。商人做事大多是破财免灾，平安生财，没人愿意大动干戈，最后竟成了这广平城的规矩。在这城里开店的两份钱万万不能差的，一是官府的税钱，二就是这安平堂的平安钱。说来也可笑，它叫做安平堂，收的是平安钱。刚才那几人就是安平堂的，我阻止几位出手也是无奈，得罪不起啊。说起来四海商行是这广平最大的商行，可是逞勇斗狠却斗不过人家。几位莫怪，在下也是迫于无奈。”乔荣一口气讲述了事情的缘由，不住地致歉。
陈王安静的听完乔荣的诉说，脸上也没什么特殊的表情，喝了口茶，开口道：“四海商行名动天下，却也怕那安平堂？”
“成公子，咱们四海商行说到底也是生意人，论起逞勇斗狠可是不在行。生意人和气生财，多一事不如少一事，惹了安平堂，怕是以后就不能消停的做生意了，不值当啊。”
“那衙门就放任他们欺压商贩，毫不作为？”
“哎，不瞒你们，我家老爷也曾数次拜访过知府秦大人。几次说过安平堂的所作所为会破坏广平府的商业氛围，实是一个臭虾坏了一锅汤。可那秦知府一直是过左右而言他，忌讳莫深，从这老爷也猜测安平堂背后的靠山来头不小，秦大人得罪不起。况且安平堂做事只针对街市的小商贩，轻易也不得罪大商贾，不至于人人喊打。衙门也就对安平堂的事睁只眼闭只眼，安平堂行事也就越发肆无忌惮。”
“有了强力的靠山，安平堂只做那些个勾当？”
乔荣一愣，苦笑着道：“公子问到点子上了，安平堂在广平收平安钱、开赌馆、青楼，现在广平那些上不得台面的生意大都是他们在做。虽说是下作的生意，可是那都是日进斗金的行当，他们用各种手段赶走了原来的老板，自己去做。要是就这些，那还好。现在安平堂的胃口是越来越大，也打上了商行的主意，数次来人跟老爷谈要同四海商行合作，不过都被老爷拒绝了。这次夫人、小姐遇险，我一直怀疑是安平堂做的。”
“哦，那些人看起来都是死士，安平堂养的出来？”
“这也是我疑惑的地方，安平堂虽说有不少的打手，可就凭他们怎么能培养出死士，那可不是一朝一夕的事，正因如此，我虽有怀疑，但不敢确定，等老爷回来再说吧。”乔荣边说边叹气摇头，显得很无奈。
陈王也沉寂下来，手指轻轻的磕着桌子，微闭双目沉思。广平府四海商行的大名谁人不知，在人们想象中那该是多么风光无限。可是一番了解才知，四海商行‘活’的是多么艰难。各种势力交织之下，行错一步，怕是都要万劫不复。不由得让人想起那巨富‘沈万三’的例子，你富甲天下又如何，破家灭门也是那么得容易。
这不禁又让几人对那还未谋面的乔二爷好奇起来，这是一个什么样的人物，能在没什么背景的情况下，把四海商行做的如此之大，夹缝之间生存可不易。
晚上大家还要相聚，乔荣坐了一会就回去了。管家说了，他这几天的任务就是陪着几位壮士，陪吃、陪逛、陪玩，还要负责付账，银子当然是府里出。
乔荣走后，陈王和杨仪也进了屋，不知两人说些什么。李开和燕云飞指导杨洛练刀，这次路上接连动手杨洛知道练好身手的好处，练起来越发的认真，努力。直到太阳落山，才换下已经被汗水浸透的衣服，舒舒服服的洗了个澡，换上干净的衣裳，一身清爽。
肩膀的伤还没有好利索，每次动手过后都是隐隐作痛。燕云飞会给杨洛肩膀揉上一会，舒筋活血，再贴上一张李开给的膏药。不愧是大内的东西，效果一流，杨洛估计再有个把月就能好利索。
乔府主人还没回来，乔夫人不能总是出来会客。不过乔夫人交代过了，乔府下人对几人都是恭敬有加，顿顿都丰盛异常，陈管家也会时不时来问候一声，看几人什么需求，五人在乔府可以说是妥妥的上宾待遇。要不是等着见见那只闻其名、未见其人的乔二爷，只怕几人都好似在这呆了。
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