9. 第五回（上）

【临危救难商客疏财】

陆玄带着陆青、景茂，这日五更起身，吃了早饭，叫了车，将七八担生丝绒线等物带过来，因蒋家开着生药铺，陆玄还着人采办了些药材，一并运上。

船早就等在码头了，船家名叫沈大，见他们到了，帮忙招呼，立时装了船。因是包船，不另外搭载客人的。三人就此与文权作别，弃岸登舟，顺流而下。

陆青第一次乘船远行，起初还觉得新鲜，在船板上看风景，很是开心。过了两日，就有些不耐烦了。赶上下雨天，只能窝在舱里，无事可做，越发觉得气闷。

先时，陆玄给他说些生意途中故事，经过的风景，打发时间。再后来故事没得讲了，他就缠着景茂，哄着猜拳赌彩，耍笑着混日子。

每天清早，陆青总要出来练练拳，就算上不了岸，也在船板上站站桩，抻胳膊踢腿，活动筋骨。

看他精神头儿十足，陆玄松了一口气，说道：“我还一直担心你呢，当年我头一回走水路，晕船，吐的昏天黑地，折腾得半死不活，吃药也不管事儿，可真遭罪。”

陆青问：“那后来呢，怎么好的？”陆玄笑道：“能怎么好？熬呗！熬过几回，不知怎么的，也就好了。”

如此日行夜泊，到了沿河码头，船家采办碳米菜蔬，三人也上岸走走，疏散心怀。沈大有个儿子在船上，名唤二嘎子，也是十八九岁年纪，瘦胳膊瘦腿儿，为人活泛机灵，猴儿精一样。陆青没人玩，就跟他走的亲近了。

客人的饭菜本是算在船钱里的，船家是苦钱的人，自己吃的简单，米饭咸菜，清汤寡水的。给客人做的，就稍齐整些，但是路途采买有限，难免也是单调乏味。每当靠岸时，陆玄就另拿出钱来，打发景茂或船家去打酒，买些肉食点心，以作消遣。

陆青自从跟二嘎子搭上了话，每天把些好菜好饭拿去给他吃，到后来，索性将自己的饭菜拿出来，跟二嘎子搭伙吃喝。二嘎子有了好吃的，也乐得哄着他玩，说些新奇故事，编造些传闻给他听，俩小子整天凑在一起逗闷子，混闹一气。陆玄也由他去，如此非止一日。

一路走的顺畅，不过十来天，到了淮安地界。这天申牌时分，泊在安东埠头。陆玄跟船家说好，早早把船歇了。三个人上岸，直奔码头酒楼而来。因水运发达，凡码头跟前都是极热闹的，聚集着店铺，酒肆茶坊，来往商贩做生意，地方上做小买卖的也来吆喝。

几人在船上憋闷的久了，一脚踏在实地儿上，顿觉胸怀一畅。到酒楼上，选个临窗的位置坐了，要了几样菜肉下饭，叫了一壶酒。

陆玄见柜上挂着个雪花酒的招牌，对景茂说：“过会儿吃完了，买一瓶酒，你掂对着买些小食，咱们晚间好在船上消遣。”景茂笑道：“好嘞。”陆青全不理会，只顾着吃，一边往窗外瞧。

忽然看见路上，二嘎子正往小桥那边走去。陆青道：“哥，我吃完了，出去走走。”陆玄道：“你哪里去？老实给我坐着，待会儿一起走。”陆青道：“二嘎子在那儿呢，我寻他去，走不丢。”

陆玄也看到了，知道船家儿子买东西就回的，便道：“去去就回，别走散了，不许你一个人乱跑。”话还没说完，陆青早起身跑出去了。

陆青三步两步，追上了二嘎子，问他干嘛去，原来沈大看见桥下有卖新鲜莲藕的，打发儿子来买。

陆青道：“时候还早哩，咱俩过桥那头瞧瞧去！”二嘎子道：“别，爹叫买了藕就回哩，这地方乱，可不敢乱走。”

搁不住陆青撺掇拉拽，俩人走上桥来。过了桥，正要沿岸逛去，不知从哪里来了三四个女子，打扮得花红柳绿，香气喷鼻，呼啦一下把陆青围在了中间，浪声嗲气地叫道：

“哎哟，这位小爷好俊秀，这是要往哪里去呢”，“小官人万福，且去奴家吃杯茶，歇歇儿再走吧……”

陆青猛然看到那女人的笑脸迎上来，上面铺着厚厚脂粉，一笑一动扑簌簌往下直掉，吓了一大跳。待要回身，又是另个女子扑到怀里来，直接就去扯他衣襟，前面那一个走上几步，伸手来拉他腰间，口里都是“小爷”“小官人”的乱叫。

陆青走不脱，他又从不会对女人动粗，一时不知所措，喊着：“唉唉，干嘛，干嘛……”被簇拥着，身不由己就要随同了去。二嘎子连忙挤进圈儿里拉他，呵斥众女子，反被胡乱打了几巴掌。

却说陆玄和景茂站在酒楼门前张望，忽见陆青和二嘎子从小桥上急匆匆回来。陆青快步走到跟前，脸红气粗。衣襟扯歪了，腰带好像也松脱了些，一副狼狈样儿。

陆玄诧异道：“你这是怎么了？”陆青一脸羞恼，也不看他，气哼哼道：“没事！”又说：“回吧！”扭身往岸边走。

二人莫名其妙，跟着回走，不一会儿，二嘎子提着藕，也跟上来了。陆玄问：“你俩刚才怎么了？”

二嘎子笑道：“刚在桥那头儿，碰到几个表子，看上二爷了，要招他家去当女婿哩！”

陆青一回身，抬脚踹了过去，被二嘎子闪身避过了。陆玄听见，不言语，一头发笑。景茂笑道：“码头上太乱，什么样儿人都有，二哥小心些，破财还是小事儿。”

二嘎子提高声音叫道：“破不了财——，咱二爷生得好俊样儿，那表子说，一个钱都不要二爷的，也愿意他去哩！”

陆青又窘又怒，上来又要揍他，二嘎子早闪到陆玄背后。陆青没打着，气的脸通红，追着他跑。陆玄和景茂都只是笑……

天黑下来，陆青歪在船板上，看着二嘎子干活儿。往岸上瞧，只见人影晃动，灯火阑珊，初秋的风吹过，带着水边凉意，说不清的心中滋味儿，只觉得又舒服，又有点儿空落落的。

待了一会儿，去找大哥。他原本和陆玄一起住在中舱，这几天跟二嘎子说的着，就同景茂换了个位置，到后舱守着货物睡。二嘎子晚间睡在后船烟蓬儿底下，一敲舱板，俩人就能互通消息。

进了中舱来，看大哥和景茂正在吃酒，条几上摆着几样小食，都去了小半边儿。笑嘻嘻道：“有酒吃，大哥怎地不叫我。”

景茂笑道：“看你在那儿出神，就没扰你。”陆青凑过来，抓了一个羊肉签儿就往嘴里送。

陆玄道：“我们吃完了。我有些乏，要歇着。你要吃，搬你那边吃去吧。”

陆青巴不得一声，答应着，就把条几搬出来，回头把酒也提了过去。安置好了，叫二嘎子过来，一起吃喝。

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