17. 病色

欢喜恭声询问何事。

周怀安食指轻叩桌面，语速沉缓：“你将刚刚小姐交给你的钱，取出三十两，送还那厨娘。命她不得声张此事，完了带着钱立即自行离开府中，否则，便将她私吞买办费用的证据，呈送到陈夫人和孟老夫人的面前，报至官府。”

欢喜：“……”

欢喜一脸疑惑地挠挠头：“小的不明白，我们为什么要这么做？”

周怀安道：“她这人爱嚼舌根，今日在此栽了跟头，保不齐哪天说漏了嘴，将今日这些事吐露出去。若是传到夫人耳中，于我和小姐都不利。”

经主子提醒，欢喜幡然醒悟过来。

不得不说，还是主子考虑的周到。

他连忙应了一声，正欲领命而去时，又听周怀安道：“还有一事，”说到这里顿了顿，“帮我购置三十支袖箭。”

欢喜闻言登时一惊。

他紧张地扫了眼门窗，然后回过头来压低声音道：“主子，袖箭可是咱们大楚的禁物，这东西如何能够买到？”主子您莫不是在说笑？

“我知道哪里有卖，”

后面忽然听到这句，欢喜更惊了。

他难以置信的看着自家主子，下一刻，只见对方微眯起双眼，继续缓缓说道，“你去城西白魁街，找一家名为‘铜老头’的铜匠铺，私下咨询那店主，便可以买到。”

欢喜不知道主子是如何知道的那个地方可以购买，转念想到自己问了估计也是白问，于是忍住一肚子的好奇心，老老实实应“是”。

*

周绮元从西院出来时，已经临近中午，马上便是用饭的时间。

孟老夫人自几年前开始吃斋念佛后，不再与家人同席，是以周绮元径直去了陈氏房中。

彼时周承光也在，不知又做了什么错事，正被陈氏耳提面命的教育。

兄妹二人彼此看不顺眼，见面互瞪了一眼，谁也没理谁。陈氏无奈摇摇头，对此也已经见惯不怪，懒得再劝。

周绮元对陈氏简单行过见礼，完了由丫鬟服侍着净手，在一旁安静的坐等开饭。

方才周怀安提醒过她的话再次重现脑海，以防万一，她有些纠结要不要向母亲提议，将厨娘换个人。

半柱香后，下人们布上饭菜。

这时，寅春忽然凑到陈氏耳边低语了几句，陈氏听后轻轻蹙了蹙眉：“一声不吭的就走了？”

寅春点点头：“要派人追去盘问吗？”

陈氏问：“府中可有发现丢失什么贵重之物？”

寅春如实回复：“人刚走一会儿，尚未听说丢了什么。”

陈氏略一沉吟：“你带人仔细查查，若是没有丢失贵重物品便作罢，不用追究了，只再找个人顶替上去便是。”

周绮元不知道发什么了何事，软声询问道：“娘，发生什么事了？您的脸色看起来不是很好。”

陈氏冲她慈色一笑，道：“无什么紧要大事，灶房那边的人禀告说，管事的厨娘忽然辞去了职务，卷铺盖离开了侯府。娘只是觉得有些突然，毕竟，这厨娘在咱们侯府中从事这个差事，已经许多年了。”

周绮元：“？”

周绮元心里升起问号，暗道：难不成是对方不想还钱，所以逃了？

除了这个，周绮元想不到其他原因。不过而今人已经离开了府，于她而言也不存在什么威胁，很快将其抛到一边不再去想。

一晃几日过去，这日早上，周绮元和前些日一样，应付完了母亲，便带着小桃如约前往西院。一入前厅，正见两个丫鬟忙着收拾房间。

二人向她行了见礼，周绮元面带笑意地询问：“我二哥哥在哪儿？”

二人看了眼内室，其中一个身穿青袄的丫鬟小声道：“二少爷正在里面看书呢，我帮您通报一声吧。”

周绮元点点头。

那丫鬟刚要进去通报，一个温和的声音自里屋传来：“进来吧。”

周绮元愣了愣，掀帘走了进去。

接着，一眼看到周怀安手持书卷，身后披着素白的氅衣，安静的坐卧在床头。他下半身盖着一块雪白的绒毯，将他整个人衬得更加温柔恬静，单纯无害。

浅青色的床帏规整的垂在两侧，旁边小几上放着只剩药渣的瓷碗，屋内弥漫着淡淡的清苦味。

周绮元停下脚步，自觉地从他身上移开视线，转开身去。

她原想着将昨日厨娘离开府的事说与他听，结果话到嘴边一变，摸摸耳后，略显拘谨地问了句：“你还没起啊？”

“早就起了，只是闲来无事，坐床上看会儿书。”

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