9. 第 9 章

陈昱闻言，心知再瞒不住，深深叹出口气，点了点头。

“那你可曾嫌我怨我？”女子声音有些颤抖。

“从未。”陈昱摇摇头，转身看进她的眼里，“我因你心动，与你是人是妖无关。”

短短一句，令人动容。

女子红了眼眶，苦笑道：“师父说天下男子都是短情的，若知我是妖，必会百般惊恐厌恶。我不该听信她的话，白费了这些年苦苦隐瞒。临到分别，才将真相告知于你，昱郎莫见怪。”

陈昱早已哭成了泪人，将香儿拥入怀中，一个劲得摇头，断续道：“你隐瞒必是有你的道理。可惜我知道得晚了，那时你已将枝儿送给李家……”

女子摇摇头，为他拭去泪痕，“我将枝儿送走，并非不信你，而是为了保护枝儿。”

“当年我为能与你相恋，私自离开师门，内心一直惧怕师父前来捉我回去，枝儿在我身边终究不安全。恰好那时李家小儿夭折，我见李家夫妻为人良善正直，又勤劳能干，想来能很好的将枝儿养大，于是我谎称夭折的孩子是我们的，私下将他送去李氏抚养。”

鹿黎听罢，恍然道：“原来你们是李枝的亲生父母。”

她想起李枝受伤昏迷时，从人群中独自离开的女子。当时虽未看清面容，但她可以肯定那人便是眼前的香儿，也就是陈家夫人。

当年换子一事，除了李家夫妻和陈家夫人，应再无第四个人知道。三人为了李枝的安全，必定商议好再不谈及此事，人前也尽量疏远。

想到这，李枝养父眼神中的复杂和举止上的疏离便都有了解释。

“只是你没想到，李枝天生身有异香，这一点让他成为了庄子上恶霸少年的欺凌对象。”

香儿点头道：“没错。自从来到这庄园，我便封了妖力，只想做一个普通人与昱郎厮守终身。然而当看到我的枝儿被那群恶人屡次打骂，甚至在数九寒天扒去衣服冻到昏迷，我实在忍无可忍。”

现在想起那些人对昱儿的恶行，她仍会气愤难当。

“所以你便施了咒术害死了他们？”

香儿点头又忙摇头道：“我没有害人之心。我只是在他们身上施了妖咒，将他们对枝儿的心绪转向他们自己。”

鹿黎有些不解。

墨渊在旁开口解释道：“桃花妖的妖咒是更改人类内心情感的内外朝向。比如一人对某人有愤怒之情，桃花妖咒便能改变其愤怒的指向，使怒气指向愤怒者自己。”

鹿黎闻言，突然明白了为何真儿会一边高喊着“我是妖。”一边拿刀伤害自己。原来这些都是他想对李枝做的。

她感到后背一阵发寒，“所以真儿一伙人自伤甚至丧命，皆因他们本身就饱含杀意。他们只是把想对枝儿做的事施加在了自己身上，完全就是咎由自取！”

墨渊点头，瞥了一眼香儿道：“像她这样连封妖屏风都认不出的花妖，即便想施展也施展不出要人命的咒术。”

香儿苦笑道：“的确，我妖力稀薄，妖术也没有攻击性，一直都觉得是自己没有能力保护好枝儿，因此十分愧疚。却从未想过那些人内心竟有如此杀意，若不是刚才听你们说，我还不知他们已经死亡。”

她略做停顿，看了一眼陈昱，又道：“来庄园之前，我曾在陈家戏坊停留过一段时间，当时便是用了妖咒，使伶人对戏本子中人物的感情内化。那些伶人皆因此演技大赠，都成了红极一时的名角，从未有一人因此自伤。”

陈昱虽相信香儿不会害人，但自打听说死去的几人皆因妖咒作祟，且都欺凌过枝儿，还是隐隐担心是夫人下了杀手。

这会儿听闻此言，松了口气道：“原来如此。开始我只当他们是犯了疯病。但听闻他们口中称自己是妖，我便当了真，一面担心他们尸体埋在附近会让香儿也染上疯病，又怕引了捉妖之人前来，威胁到夫人和枝儿的安全，便私自命人将尸身抛到燕来山悬崖下，没想到反而引来了官府之人……”

话还未说完，忽听门外一阵嘈杂，紧接着门外传来管家的声音：“家主，真儿他又犯病了，跑出门去找不到人了。”

几人闻言纷纷看向香儿——解铃还须系铃人，真儿身上的妖咒，须得她亲自去解。

香儿抿唇沉默片刻才道，“我去解了妖咒。”

靠着香儿对自己妖咒的感应，一行人在田里发现了蜷缩成一团的真儿。

昨日的伤口还没结痂又被挣开，他此刻满身血渍，身体虚弱，在泥地里缩成一团，还在不断拍打咒骂自己。

香儿走上前去，唤真儿站起身来，伸手扶上他的心口，只听他痛苦沉吟片刻，迷蒙的双眼渐渐清明起来。

正在这时，田边蹿出一个清瘦的身影，向香儿直直奔去。

众人定睛看去，竟是李枝。

“枝儿，你怎么在这？”陈昱大惊。

昨夜他疑心鹿黎墨渊二人此行目的，心绪不宁，便欲到客院蹲守，半路便见鹿黎飞出主宅往李氏一家方向去了。他远远跟着她，见她在李氏院后停留良久，担心枝儿的身份被发现，便连夜遣人将李氏一家送出城去。

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