38. 初

桑青野这几日无暇顾及大宅中的孩子们，一来是对阿宁放心，比起自己，她们更能照料好孩子们。

二则，他有更为重要的事。

汉人寨位于曲水河畔上游段，下游是苗人寨子。

那一夜大雨，苗寨的挡水墙被河水冲垮，流水势如破竹，直冲进苗寨龙门。

庆幸的是，水势只有最初那一波较为凶猛，随即便显出颓势来，是以，河水只浅浅触及龙门，并未殃及寨内民居，着实令苗寨上下都松了一口气。

“六哥，后面这一段的排水口都挖好了。”满头大汗的豆芽将手中的铁锹往身侧一扔，整个人便软嗒嗒地坐在了泥地里。他们几个在这整整挖了一个昼夜，此刻实在是精疲力竭了。

不远处的桑青野双足深陷泥潭，一层薄薄的汗珠儿正覆在他古铜色的肌肤之上，随着手臂挥舞的动作，男人膨胀的肌理清晰可辨。

豆芽口干舌燥，顺手从草堆里拔出一根鲜嫩的草枝儿搁进嘴里咀嚼起来，待干裂的嘴唇滋润了些，他才蔫蔫地开口：“六哥，你也歇会儿吧。”

桑青野抬头看了看不远处的丙安，见他那边的排水口也都挖好了，他才停下挖掘的动作，随手将铁锹插进一旁的泥巴堆上，坐到了豆芽身边。

豆芽：“六哥，咱费这么大劲，在上游替他们泄洪，那些苗人可不见得会念咱的好。”

桑青野大大咧咧的往后一仰，全然不在意身下的泥巴和杂草：“待会儿，你先招呼大家回寨子去，让婆婆给你做些热乎饭菜。”

说话间其余几个兄弟也相继走了过来，大家脸上都是泥印。

丙安一听有饭吃，立即扬起笑脸：“太好了，我要吃婆婆做的酸笋炒腊肉！”

丙成转了转肩膀，不屑道：“就知道吃，我要先去河里洗个澡！”挖泄水口真的是个体力活，他们几个俨然成了泥塑之身。

桑青野见他们几个累极了，但还有力气斗嘴，不觉一阵好笑，疲惫的身体在这一刻忽然放松下来，沃野千里，凉风习习，他望着不远处的昂山之巅，沉默不语。

*

桑青野回到桑家大宅时，正值午后。

大宅里外静悄悄地，只有廊檐下的炉火在咕嘟嘟冒着热气。

他朝着屋里探了探，榻上有几个孩子正在熟睡，明桔怀里抱着鱼儿正有一下没一下拍着哄睡。

桑青野穿过垂花门一路往后院走。

午后的阳光格外刺眼，他一眼就看见院中的华婉宁，还有她衣襟前嫣红的血迹。

他三步并作两冲上前，反倒吓了对方一跳：“发生了什么事？”

华婉宁眸光一亮，正想问他这些天哪了，可见他惊诧的目光落在自己衣襟上，赶忙解释：“是慈昭！”

慈昭病情恶化，眼看就要撒手人寰，黄万中挺而走险以银针刺激穴位，这才保住了慈昭的性命。

身上这一摊血，是慈昭吐出来的，她躲闪不及。

桑青野听完阿宁的话，眉头褶皱更深了，他对阿宁说：“我已经弄清楚疫病的源头了。”

华婉宁诧异地望着他：“苗寨？”

二人四目相对。

桑青野：“你从何而知？”

华婉宁：“是凡章告诉我的。”

桑青野很意外：“凡章？”他又从何而知？

凡章今日见到慈昭病重的样子，耐不住内心的煎熬，于是将事情的来龙去脉全部告诉了六婶。

桑青野：“所以，凡章与慈昭是因为接触了那些尸首才会患病？”

华婉宁点点头：“想来应是。”

桑青野：“我前夜潜入苗寨，见他们那里的孩子，十之八九都患上了疫病······”

华婉宁大惊：“你？只身一人去的？”前夜雨势那般巨大，若是被苗人发现可怎么得了？

她的目光顺着桑青野的面颊一路往下，他的头发湿漉漉的，似乎才洗过澡，但衣襟上还有斑驳的泥点，眼底的红血丝以及下颌的青胡茬十分惹眼。

桑青野被她打量的有些不自在：“你看我做甚。”

华婉宁轻叹一口气，蓦然垂下眸子：“你该不会整夜没睡吧？”

桑青野点点头，他回家洗了个澡，便匆匆赶来大宅，别说睡觉了，肚子还空空如也呢。

桑青野：“我不困，就是有些饿了，你可有吃的？”

闻言，华婉宁只好带着他往厨房走去。

“明桔今早做的芝麻饼还有很多，你先将就吃些吧。”

她将饼搁在厨房外头的小桌前，二人面对面坐下。

桑青野饿极了，几口就吃完了一张饼，华婉宁怕他噎着，又取了水和酱菜来。

“慢些吃，没人和你抢。”他的吃相一如既往的狂放，华婉宁似乎已经习以为常了。

桑青野：“你怎么不吃？”这芝麻糊饼不错，嚼着贼香。

只见对面的阿宁摇了摇头：“我不饿。”

语落，她忽然想起桑羽，于是将桑羽来主寨一事告诉了桑青野，还有他送来的那本医书。

华婉宁：“桑羽说，白城寨与主寨唇齿相依，他这是在向你表露忠心？”

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